| 인터뷰: 국내 공작기계 5축 초대형분야에서 기술취약 |
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| 인터뷰: 국내 공작기계 5축 초대형분야에서 기술취약 |
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오늘은
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등록번호: 문화 라-08507 / ISSN 1599-4643(국제표준연속간행물번호)
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국내 공작기계 5축 초대형분야에서 기술취약 (주)호마종합통상 강 순 동 대표이사 |
1. 국내 공작기계산업의 시장 규모와 업계 현황은?
당사의 아이템은 초정밀에서부터 금형관련 장비, 그리고 산업기계분야 이렇게 세 가지로 분류할 수 있다. 금형과 맞물려 있는 초정밀 공작기계 시장의 경우 재작년까지는 상당히 좋은 시장이었으나 작년부터 하향 곡선이 그려지고 있다. 렌즈 금형에서는 소비자 단가가 떨어지면서 투자 대비 이익이 줄었다. 또한 핸드폰 금형 시장이 몇몇 소수의 기업에 의존하고 관련 업체들이 제한되어 있어 신규로 들어갈 수 있는 시장이 매우 좁다. 과거 텔레비전 등의 가전금형은 시장규모가 컸다. 그러나 LCD 등이 등장하면서 금형이 얇아진데다 금형 수도 줄어 이전에 비해 가격 메리트가 사라졌다. 금형 자체가 이런 식으로 변하다보니 대기업 위주로 거래하던 금형제조업체들이 많이 위축되었다. 이미 모니터 금형 등 돈 안 되는 금형은 중국으로 다 이전된 상태로 시장이 얼어붙어 있다. 여기에는 중소형 금형업체들의 타격이 가장 크다. 그나마 중대형 금형을 하는 업체들은 나은 형편이다. 또한 내수 금형을 하는 업체들은 상당히 힘들지만 수출 금형을 하는 회사들은 사정이 괜찮아 내수와 수출 비중에 따라 업체들 간의 희비가 엇갈리고 있다. 지금까지는 대형 자동차금형을 하는 회사들, 가전금형을 하는 업체들, 플라스틱 금형업체들이 국내 금형 시장을 이끌고 왔다. 그러나 국내 자동차사에서 개발품과 관련 외주가 나오고 않는 등 일이 줄고 있는 실정이다. 그래서 자연적으로 공작기계에 대한 설비 투자도 이뤄지지 않고 있다. 한국공작기계협회에서 내놓은 긍정적인 시장 데이터는 사정이 좋은 몇몇 회사들의 경우로 공작기계업체들의 상황이 전부 다 좋은 것은 아니다. 물론 국내 업체의 매출이 유지되거나 조금씩 신장되고는 있다. 게다가 일본 내수 시장이 포화 상태에 이르면서 수출 할 여력이 떨어졌고 그러다 보니 한국에서 반사 이익을 얻은 것으로 보인다. 하지만 국내 시장이 호황이라고 하기에는 어폐가 있는 것 같다. 또한 전반적인 한국 공작기계산업의 경쟁력이 그렇게 높지는 않다. 국내 공작기계의 수출도 두산인프라코어 등 큰 업체를 제외하고는 향상되는 것 같지 않다. 게다가 국내에서 생산한 모델이 일본에서 생산하는 모델과 겹쳐지다 보니 가격이나 품질에서 경쟁력을 확보해야 하며, 때문에 상당히 어려운 시기라고도 볼 수 있다. 2. 공작기계의 중요성과 적용분야? 공작기계는 산업의 기초다. 일상생활에서 모든 플라스틱 소재로 만들어진 것은 다 금형으로 가공한 것이다. 전화기, 핸드폰, 자동차, 냉장고 등의 가전제품도 금형을 통해서 생산되는 제품들이다. 이것을 빼놓고는 일상생활을 생각할 수 없다. 공작기계가 미치지 않는 시장이 없다. 프레스나 사출 등을 포함해 공작기계시장은 굉장히 크다. 일반적인 국민들은 공작기계가 뭔지 잘 모르지만 공작기계는 산업 전반에 다 영향을 미친다. 공작기계로 제작된 금형을 통해 모든 제품이 만들어지는 것이다. 3. 국내 공작기계산업의 당면과제? 우리나라에서는 시장이 보이는 품목, 유저들이 쓰는 품목만 당장 생각하는 것 같다. 과감하게 모델을 바꿔보거나 시스템 쪽으로 전혀 생각하지 않은 방향으로 간다든지 해 볼 필요성이 있는데 너도나도 다들 하는 그 시장에서 움직인다. 그와 달리 당사에서 취급하는 대만 APEC사의 제품은 독일에서 개발한 기술을 들여와 대만에서 생산한 것이다. 그런데 여기서 APEC사는 몇 년간에 걸쳐 기술 개발과 인력 투자를 했다. 우리나라는 그 정도 투자를 했으면 얼른 양산해서 이윤을 남겨야 된다는 이야기가 먼저 나왔을 거다. 지금처럼 머시닝 센터, CNC 선반에만 집중하면 결국은 가격 싸움밖에 안 된다. 그런데다 성능에서 국산 공작기계에 밀리지 않는 대만 제품의 가격이 국산품의 70～80%선 밖에 안 된다. 실제로 두산인프라코어나 위아의 NC공작기계 같은 경우 수출은 많이 되고 있지만 시장에서 대만제와 가격 경쟁이 치열하다. 게다가 대만은 우리나라보다 인구는 적지만 공작기계 수출에서는 우리나라를 이미 앞섰다. 국내 업체가 지금과 같은 방식을 고수한다면 생산에는 지장이 없을지 몰라도 수출은 가면 갈수록 줄어들 수밖에 없다. 4. 국내 공작기계산업의 취약기술과 대처 방안? 내년부터 공작기계시장이 5축 중심으로 흘러갈 것으로 전망하고 있다. 대만의 경우에도 많은 업체들이 지금 5축으로 가고 있다. 중국의 경우도 5축 가공이 보편화된 유럽의 영향으로 5축 공작기계가 많이 생산되고 있다. 그러나 국내 업체들의 5축 기술이 많이 취약한 상태다. 그 중에서도 소형 공작기계는 국내 수요가 있지만 중대형 쪽으로 뚜렷한 시장이 형성되어 있지 않다. 그러나 앞으로 중대형 5축 공작기계로 시장이 급변한다고 했을 때 이를 대처할 수 있는 국내 메이커는 극소수다. 또한 대형공작기계 분야에서 국내 공작기계업체의 활동이 미진하다. 한국정밀, 한국공작기계 등 몇몇 기업에서 대형공작기계를 생산하고 있는 우리나라와 달리 중국은 여러 회사에서 유럽 기술을 도입해 제조하고 있어 우리나라에 없는 초대형공작기계까지 제작하고 있는 형편이다. 국내 업체도 어서 해외 선진 기술을 도입해 적극 개발에 나서야 한다. 5. 국내 공작기계산업의 차세대 전망은? 지난해와 올해 일본, 대만, 북경의 공작기계전과 한국과 일본의 금형전시회를 다 둘러본 결과, 최근 시장이 5축으로 완전히 넘어갈 것으로 내다보고 있다. 지금 삼성이나 LG의 텔레비전, 냉장고 등 일반적인 가전제품이 사출 성형으로 생산되고 있는데 메이커에서는 가능하면 방전가공을 줄이고 단납기를 하기 위해 일반적인 3축 가공보다 5축 가공을 많이 요구하고 있다. 이처럼 사출 시장에서 5축 가공이 많이 확대되고 있는 상태이다. 게다가 국내는 아직 자동차 프레스 금형에 5축이 적용되지는 않고 있지만 유럽 시장은 지금 5축을 요구하고 있다. 이처럼 프레스와 사출 금형은 5축을 지향하고 있고, 일반 산업에서도 한 번에 모든 형상을 가공할 수 있는 복합 가공기로서의 5축 공작기계의 필요성이 커지고 있다. 아직까지는 5축의 가격이 비싸지만 점점 가격이 떨어지면서 가격 경쟁력이 나오고 있어 점점 5축 가공 시장이 확대될 것으로 보인다. 6. 해외 공작기계의 기술 흐름은? 이번에 북경 기계전시회를 다녀오면서 중국 시장이 급변하고 있다는 것을 느꼈다. 중국은 유럽의 장비와 기술을 도입하여 자국 기계 산업의 발전을 꾀하고 있다. 그리고 생각보다 중국이 많이 발전한 느낌으로, 내부의 강성이나 기계의 정밀성, A/S에 대해서는 파악이 안 된 상태지만 외형적인 면에서 우리나라의 70% 가까이 오지 않았나 생각한다. 또한 일본의 대형 공작기계산업이 지면서, 앞으로 중국이 그 시장을 많이 선점할 것으로 예상된다. 유럽 제품이 성능은 좋으나 가격이 너무 비싸 가격적인 면에서 많은 사람들이 중국 제품에 메리트를 느끼고 있다. 지금 한국에도 중국제품이 들어온다. 때문에 2년 후의 공작기계전에서는 중국의 위상이 엄청 커져 있을 것으로 예상된다. 7. 국내 공작기계의 기술력 확보 방안은? 일본은 지금 고속가공기, 와이어커팅기, 방전가공기 등 고속이나 초정밀기계 쪽은 전부 소형 리니어 모터를 접목시켜왔다. 그러나 40~50톤의 대형공작기계가 리니어 모터에 의해 이렇게 빨리 작업할 수 있다는 것이 현실로 다가오리라고 사람들은 생각하지 못했다. 이러한 시스템 구조를 만들어 냈다는 것 자체가 획기적인 일이고, 경쟁력도 있다. 대만도 이렇게 해냈는데 우리라고 손 놓고 있을 수는 없다. 이 장비가 국내에 들어오면 생산성이 대비되면서 국내 산업도 5축과 관련된 제품들이 좀 더 활성화 될 것이다. 그리고 아직까지는 국내에 리니어 모터가 많이 적용되어 있는 상황은 아니다. 세계적으로도 소형기계나 고속가공기 쪽으로는 들어가 있지만 대형에서 기술이 가능한 회사는 서너 개사 밖에 없다. 대만의 중소기업도 저렇게 하는데 우리도 뭔가 변해야 하지 않을까. 눈에 보이는 시장만 하지 말고 외국 기술을 접목시켜 새로운 방향으로 나가면 새로운 시장이 열릴 것이다. 물론 처음에는 어렵겠지만 장기적인 관점에서 개발하면서 시장을 형성시키는 게 나을 거라고 생각한다. 그렇지 않고 기존 시장을 유지해 가는 업체들이라면 품질은 뛰어나고 코스트는 다운시켜 보급할 수 있는 방향으로 가지 않으면 안 된다. 8. 귀사의 취급제품과 경쟁력은? 당사는 초정밀부터 금형, 일반산업과 관련된 설비까지 시장성을 넓게 갖고 어느 상사보다 많은 아이템을 확보하고 있다. 지금까지 100% 일본 장비만 취급하다 2년 전부터 APEC이라는 한 대만 업체가 리니어 모터 방식의 5축 가공기를 개발한 것을 계기로 대만 시장에도 진출했다. 또한, 이태리와 스페인쪽의 유수한 공작기계업체 하고도 대리점 관계를 맺고 수입선을 다변화하고 있다. 현재 국내 시장에 보급하고 있는 APEC사의 제품은 아직까지 국내 업체들이 만들지 못하는 품목이다. 전세계에서 리니어 모터 방식으로 만드는 회사가 몇 개 있지만 우리가 공급하는 제품은 박스 구조의 크로스 빔에 육각 램을 장착하고 있으며 강성에서도 다른 제품과 비교가 안 된다. 또한 고정 베드에 크로스 빔이 움직이면서 작업이 이뤄지는 이 기계는 다른 제품이 베드에 가공물을 올려놨을 때 커팅 피드가 떨어지는 것과 달리 무부하 상태의 속도가 그대로 유지된다. 그래서 생산능력이 2~3배가 나올 수 있다. 자기부상열차라고 생각하면 된다. 아래에는 자석이고, 위에는 리니어 모터 판으로 이뤄져 0.4~0.5㎜ 정도 뜬 상태에 있기 때문에 마찰이 없고 백레쉬가 없다. 기계를 반영구적으로 쓸 수 있는 것이다. 이 밖에도 마이크로컷이라는 회사와 에이전트 계약을 마쳤다. 9. 귀사의 기업경영과 기술개발에 있어 고충은? 제일 어려운 점은 엔지니어 확보다. 이제는 영업이 아니라 기술 쪽으로 가려고 하는데 엔지니어를 뽑으려고 하면 마땅한 사람이 없다. 그래서 갓 대학을 졸업한 사람들을 뽑아 전부 새로이 교육을 시키고 있다. 기술이 오래간다고 생각하기 때문에 장기적으로 투자하는 방향으로 가는 거다. 앞으로 계속 엔지니어를 확보해 가면서 엔지니어를 메이커로 보내 교육시켜 국내에 기계가 들어오면 기술 영업을 하도록 할 것이다. 그러면 엔지니어는 기계 제조에서 조립까지 할 수 있어 기계에 대해 모든 걸 다 알게 되고 고객과 대화할 때는 막힘이 없게 될 것이다. 10. 정부나 업계에 바라는 점은? 대만도 신기술 개발을 위해 왕성하게 움직이고 있다. 국내 업체들도 새로운 방향으로 많은 연구를 해서 경쟁 상대가 없는 고부가가치쪽으로 나가야 한다고 생각된다. |
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