| 인터뷰: 열악한 환경개선으로 인력난의 물꼬를 트자 |
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| 인터뷰: 열악한 환경개선으로 인력난의 물꼬를 트자 |
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오늘은
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등록번호: 문화 라-08507 / ISSN 1599-4643(국제표준연속간행물번호)
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열악한 환경개선으로 인력난의 물꼬를 트자 태경연주㈜ 오 영 환 이사 |
1. 국내 주물산업의 현실과 생산 현황은?
현재 국내 산업 정책은 사회적인 인식부터 정책 육성 방향까지 IT산업 분야로 기울어 있기 때문에, 주물산업은 자연스레 침체되어 있었다고 말할 수 있다. 한동안 주춤해 있던 국내 주물산업은 당장에 큰 발전을 기대하기는 어렵지만, 꾸준한 성장률을 보이고 있는 최근의 동향으로 봤을 때 서서히 발전 가능성을 보이고 있다고 말할 수 있다. 그러나 아직까지 눈에 보이는 큰 변화가 없는 한, 3D업종이라는 인식의 틀을 벗어날 수 없을 것이다. 공해사업이라는 사회적 인식은 대학까지 나온 고학력자들에게 기피현상만 불러일으킬 뿐, 그러다 보니 업계는 젊은 인력보다는 고령자와 외국인 근로자들의 채용을 피할 수 없는 입장으로 고충을 겪고 있다. 2. 국내의 주물산업이 어려워지는 원인과 문제점은? 국내 주물 업계는 심각한 환경문제에 시달리고 있다. 환경문제로 인한 3D업종이라는 인식은 인력 채용에 장애가 되고 있으며, 결국 인력 순환을 이루지 못하고 외국인 근로자는 물론 50대 이상의 고령자까지 채용하고 있는 실정이다. 그러나 (주)태경연주의 경우 외국인 근로자를 채용하게 되면 아무래도 기술력이 떨어진다는 판단에 외국인 근로자는 채용하지 않고 있다. 임금을 더 주는 방식을 취하더라도 외국인 근로자보다는 현지의 인력을 채용하는 방향에 초점을 맞추고 있다. 물론 한 명의 임금만 비교해 봐도 그 액수 차이는 크게 나겠지만, 이러한 취지 덕에 타 업체보다 많은 젊은 인력들을 보유하고 있고 일의 효율성 또한 높게 평가하고 있다. 업계는 현장 인력뿐만이 아닌 기술 인력도 부족한 상황이다. 이는 집안에서나 학교에서나 IT산업에 관심을 기울이고 있는 현 상황에 주물산업으로의 관심이 저조할 수밖에 없는 까닭이다. 중소기업의 여건상 설비투자가 어려운 현실이긴 하지만, 인력난은 환경문제와 열악한 작업 환경이 해소되지 않는 한 오랜 시간 끌어안고 가야 할 과제이기에, 현장 시설과 급여 문제를 조정해줄 노력 의지를 점차적으로 실현해야 할 것이다. 환경문제는 근래에 들어와 인력난뿐만 아닌 공단 생존의 불확실성에도 불안감을 초래하고 있다. 환경문제란 비단 최근에 대두된 문제만은 아니며 과거부터 꼬리표처럼 따라 다녔지만, 근래에 들어 환경문제로 인한 공단 이주 문제가 심각하게 대두되고 있기에 더욱 골칫거리가 되고 있는 것이다. 주물산업의 특성 자체가 쾌적한 환경 여건을 조성할 수 없기에 지역적인 반발을 초래하고 결국 공단을 떠나야 하는 극적인 상황이 발생할 수도 있기 때문이다. 결론적으로는 이주 자체의 문제가 아니라 타 지역에서도 별반 다르지 않은 대응자세에 이러지도 저러지도 못하는 업체들만 난감한 상황이다. 3. 국내 주물산업의 수출 현황과 해외에서의 경쟁력은? 최근 국내 주물산업의 해외 경쟁력은 향상되고 있다. 국내 주물 업계는 이미 10년 전부터 일본으로의 수출량이 늘어나고 있었다. 주물산업이 발달되어 있는 일본으로의 수출량이 증가했다는 것은, 국내 주물산업에도 기술 개발이 꾸준히 이루어지고 있고 그 기술력이 세계적인 추세로 가는 중이라고 할 수 있겠다. 과거에는 국내에서 많은 양의 일본 문물을 받아들여 왔으나 근래에는 독자적인 수출을 상당수 하고 있다. 이미 세계적인 자동차 강국으로 자리잡은 우리나라에서 자동차가 많이 수출되는 이상 주물의 수출량도 그만큼 비례하게 될 것이다. 국내 주물업계는 몇 년 전만 해도 많은 양의 원자재를 중국에서 수입해왔는데 최근에는 중국의 원자재 값 폭등으로 수입 실정이 어려운 형편이다. 현재 전 세계적으로 원부자재비 상승에 의한 문제가 속속들이 나타나고 있지만, 그 중에서도 중국은 원부자재비가 큰 폭으로 상승해 국내와 별반 차이가 없다고 해도 과언이 아닐 정도다. 이러한 상황은 중국에서 자재를 수입하던 업체들을 곤란하게도 하지만, 반면에 국내와 중국과의 가격경쟁 심화를 줄여주어 그들과의 가격 경쟁력에 있어 호전적인 가능성을 열어두고 있다. 
4. 귀사의 생산제품 및 기술개발과 기업정책 방향은?
(주)태경연주는 1986년 국내 최초 연속주조설비를 도입하여 국내 유일의 연속주조품을 생산하고 있다. 현재는 주철 연속주조품만을 생산 중이며 POSCO를 비롯한 기타 유압업체 및 대리점에 납품하는 상황으로, 연속주조 공정에 있어서는 국내에서 80~90%의 점유율을 자랑하고 있다. 수평연속주조법이란 철근을 연속적으로 뽑아내는 방식으로, 일반 주물 공정에서 나오는 기포가 전혀 없고 유압에 잘 견디기 때문에(기름으로 인해 셀 염려가 없다) 많은 사용이 이루어지고 있다. 일반 주물 공정에서는 대략 30~40%의 불량률이 나오고 있지만, 수평연속주조법의 공정은 유압에 강하고 모래 흡착에 의한 문제가 발생하지 않기 때문에 불량률이 거의 없을 정도의 기밀성을 지닌다. 동이나 알루미늄 모두 연속주조가 가능하고 실제로 행해지고 있지만, 주철의 경우에 연속주조 방식을 쓰는 업체는 국내에서 (주)태경연주가 유일하며 영국에 있는 업체로부터 일 년에 두 번씩 기술 지도를 받고 있다. (주)태연연주는 자체적인 수출은 없지만 철을 가공해서 기계에 장착된 상태에서의 수출은 이루어지고 있다. 아무리 세계적으로 원부자재비가 상승했다 해도, 아직까지는 전반적으로 값이 싼 중국 제품과 경쟁 할 수밖에 없다. 우리는 이 시점을 찬스로 이용해 도리어 역수출하려고 조율하는 중이며, 자체적인 해외 수출을 하지 않는 대신 자사의 제품을 사용하면 지원을 해주는 방향 또한 검토 중에 있다. 최근에는 국외 제품과 비교해 품질에 있어 하등의 문제가 없고 조달까지 빠르다 보니 수입해서 쓰던 업체들도 우리의 제품으로 전환하고 있다. 그만큼 국내 주물산업도 많은 발전을 이루었음에 의심치 않고 (주)태경연주는 현재의 자리에서 할 수 있는 최선의 노력을 기울일 것이다. 5. 동종업계나 정부 및 산하단체에 바람이 있다면? 현 입장에서는 원부자재 상승으로 인한 대책 마련이 시급하다. 주물 조합의 일원으로서 조합원들은 좀 더 결합하는 자세를 갖고, 조합과 정부는 적극적인 해결 방법을 강구해주길 바라는 입장이다. 국내 주물업계의 대다수는 중소기업이다 보니 대규모 업체가 아닌 이상 설비 투자가 어려운 실정이다. 환경이 이렇듯 국내 주물산업이 점점 상승기류를 타고는 있지만 기본적인 환경 여건이 좋지 않은 상황에서, 배우려 하는 인력 부족으로 다시금 주춤할 수도 있다. 하루빨리 정부의 육성책이 마련되어 기본적인 방안들이 마련되길 바라고, 업체 또한 기술 인력이 부족하더라도 나름대로의 연구 수행을 이어나가야 할 것이다. 산업 공정에 있어 주물 없이 설비를 만들 수 있는 곳은 없다. 제조업이 성장해야 타 업종의 산업도 함께 성장하는 것이다. 주물산업은 반드시 필요한 산업인 만큼 정부의 적극적인 육성책이 마련되어 산업 근간에 보탬이 되었으면 한다. <취재.정리: 메탈넷코리아 취재부 임 숙 희 기자> |
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