| 인터뷰: 국내 내화물산업은 친환경과 항공우주분야가 관건 |
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| 인터뷰: 국내 내화물산업은 친환경과 항공우주분야가 관건 |
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오늘은
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등록번호: 문화 라-08507 / ISSN 1599-4643(국제표준연속간행물번호)
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국내 내화물산업은 친환경과 항공우주분야가 신성열연㈜ 대표이사 김태식 |
1. 국내 내화물산업의 현실과 생산현황은?
현재 국내 내화물산업은 상당히 열악한 실정에 처해져 있습니다. 십여 년 전만 하더라도 국내에서 생산된 내화물과 수입 내화물의 비율이 반반이었는데, 지금은 5분의1정도만 국내에서 생산하고 있습니다. 이제 일반내화물 같은 경우 중국이나 동남아 등의 해외시장으로부터 수입하거나 국내 유수의 업체들이 직접 중국이나 동남아 쪽에 공장을 지어 OEM방식으로 조달하고 있습니다. 모든 내화물을 100% 모두 해외에서 들여오는 것은 아니지만 전체적으로 내화물의 가격이 많이 하락하면서 가격경쟁에서 밀린 국내 소규모의 내화물 생산업체들이 일반내화물의 생산은 거의 하지 않고, 특수내화물에 대한 연구개발 및 생산하고 있습니다. 그렇지만 계속해서 지금 이대로의 내화물산업이 전개된다면 국내 내화물업체는 점점 더 설자리를 잃어갈 것입니다. 대부분의 산업이 그렇듯이 내화물 산업 역시 세계시장 개방이 활발함에 따라 저가경쟁은 더욱 심화될 것이기 때문입니다. 2. 국내 내화물산업의 시장규모와 유통규모는? 국내 내화물시장은 생산규모가 줄어든 것이지 수요의 변동은 거의 없다고 할 수 있습니다. 규모가 있는 업체는 직접 중국이나 동남아 쪽에서 공장을 만들어 OEM으로 조달하고 있는 상황으로 저가경쟁 앞에서 품질의 좋고 나쁨은 크게 문제시 되고 있지 않습니다. 지금 중국의 내화물 제품의 품질도 지속적인 발전으로 점점 좋아지고 있기 때문에 일반 내화물로서는 승산이 전혀 없다고 봐도 과언은 아닐 것입니다. 게다가 워낙 세계가 저가의 경쟁력을 갖춘 중국이나 동남아 등에서 생산된 제품 및 기술적으로 우위에 있는 일본이나 독일, 프랑스 등의 제품을 선호하다보니 국내 내화물은 몇몇 개의 특수내화물을 제외하면 가격경쟁력과 품질 면 어느 하나 충족되는 것이 없기 때문입니다. 또한 국내 내화물 업체들 역시 해외공장설립을 하거나 수입을 하지 않으면 점점 축소를 시키고 있는 상황에 놓여있습니다. 국내에는 특별히 내화물에 대한 에이전시가 있는 것도 아닌 대부분 일반 수요업체에서 직접 수입해서 쓰는 실정으로 현재 국내 내화물 시장의 유통구조는 상당히 난립돼 있어 유통규모는 매우 협소합니다. 3. 국내 내화물 산업의 과다경쟁의 원인과 개선방안은? 현재 국내 제철소 등에서 사용되는 내화물 쪽은 과다경쟁이 없는 편입니다. 경쟁이 있다면 세계적으로 생산과 수급에 따른 경쟁이겠죠. 국내는 워낙 내화물 생산량이 많지 않고, 국내 유수의 내화물 업체들끼리도 주로 취급하는 분야가 다르기 때문에 경쟁이 치열하지 않습니다. 
또한 일반 내화물의 대부분을 중국과 동남아에서 생산하고, 특수 내화물의 대부분은 일본이 생산하고 있어 국내 내화물이 세계시장에 설 자리가 많지 않습니다. 게다가 국내에서 특수 내화물을 생산한다 해도 아직 일본에 비해 기술력이 부족한 편뿐만 아니라 심지어 가격경쟁력마저도 일본에 뒤지고 있습니다.
일본에서 특수내화물을 생산하는 업체들마저도 일반내화물과 마찬가지로 중국이나 동남아에 OEM방식으로 생산해 내고 있기 때문에 일반내화물 정도까지는 아니지만 특수내화물 쪽도 그렇게 밝지만은 않은 실정에 있습니다. 전체적으로 원료의 가격이 높아짐에 따라 내화물의 가격도 함께 상승하고 있습니다. 그럴수록 업체에서는 더더욱 저가의 제품을 찾게 될 것입니다. 품질은 낮아도 크게 상관이 없습니다. 일반내화물의 경우 일회용으로 쓰이거나 제품의 질이 크게 지장 받지 않는 곳에 쓰이기 때문이죠. 하지만 앞으로 초고온을 요구하는 로에 대한 수요가 많아지기 때문에 국내에선 이 로(爐)에 들어가는 초고온 내화물을 개발한다면 치열한 경쟁 속에서도 어느 정도의 승산이 있지 않을까 생각됩니다. 4. 국내 내화물 생산기술과 기술개발수준은? 현재 국내 내화물 생산기술은 나날이 발전하고 있지만 아직 기술우위에 놓여있는 일본이나 독일 등에는 못 미치는 수준입니다. 국내 내화물 생산기술이 발전하려면 설비투자에 적극적으로 임해야 할 텐데 국내 내화물 업체들이 상당히 열악하기 때문에 많은 업체들이 국내에서의 내화물 생산하는 것을 꺼리고 있습니다. 설비투자를 해서 제품을 개발하고 생산해 내야 품질이 더 개선될 텐데 기본적으로 설비투자에 소극적인 거죠. 그도 그럴 것이 설비를 만든다 해도 수요가 그만큼 있어야 할 텐데 국내에서 생산하는 내화물을 취급하는 곳보다 해외에서 수입해서 쓰는 곳이 훨씬 많은 것이 원인이라면 원인입니다. 또 국내에서 생산할 기술이 있는 특수내화물이 있는 제품이 있는가 하면, 우리나라에서 생산해 낼 수 없는 제품이 있습니다. 또 우리나라에서 생산할 수 있지만 아직 일본이나 독일 등의 나라만큼의 고품질을 실현할 수 없어 수입해 쓰는 제품이 있습니다. 그래서 현재 그러한 나라에서 수입 할 수밖에 없습니다. 
5. 국내 내화물산업의 육성방안 방법은?
내화물공업협동조합과 같은 곳을 통해 서로 정보를 공유하고, 기술향상을 위한 끊임없는 노력을 아끼지 말아야 할 것이며, 현재 설비투자를 하지 못하고 있는 기업에게는 금전적인 지원을 통해 기술개발에 박차를 가해야 할 것입니다. 일단 설비투자부터 해야 생산이든 개발이든 할 수 있기 때문입니다. 그런 후 친환경이나 항공우주분야에 대한 제품을 생산해 내는 것이 관건입니다. 실제 기업에서도 친환경 내화물 쪽으로 눈길을 많이 돌리고 있습니다. 앞으로 환경문제가 점점 더 많이 대두될 것입니다. 이를테면 조개나 굴의 껍데기를 소결시켜 화장품으로 만들 수도 있는데 이것이 바로 친환경인 것입니다. 같은 탄산칼슘이라도 조개나 굴 껍질에 포함된 탄산칼슘은 석회석이나 대리석에 들어있는 탄산칼슘에 비해 불순물도 적고 인체에 무해해 훨씬 효과가 높은데, 이것도 내화물의 일종이라 말할 수 있습니다. 6. 해외 내화물을 통해 본 국내 공업로 기술의 동향은? 국내 공업로 기술의 부익부빈익빈 현상이 부각되고 있습니다. 또 점점 국내에서 기술개발을 할 수 있는 환경조성이 안됩니다. 업체에서 제품을 해외에 의존 한다거나 저가제품에 의지하다보니 기술축적이 안 되고 있습니다. 또한 산업로, 보일러, 오븐 등의 로(爐)는 구분되어 있지만 현재 공업로에 대한 구분은 불명확해 중소기업청 및 통계청 등에서 정보를 얻으려 해도 한국표준산업분류표부터 전문적인 분류가 되어 있지 않습니다. 현재 공업로는 산업로에 포함되어 있는 상황인데, 주로 산업로라 하면 소각로 정도를 말하는 것으로 그 분야와 공업로 분야는 엄연히 다릅니다. 그렇기 때문에 우선 공업로 관련 전문단체가 필요합니다. <취재.정리: 메탈넷코리아 취재부 임 숙 희 기자> |
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