| 인터뷰: 가격경쟁이 아닌 독자적 기술확보를 통한 경쟁이 중요 |
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오늘은
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등록번호: 문화 라-08507 / ISSN 1599-4643(국제표준연속간행물번호)
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가격경쟁이 아닌 독자적 기술확보를 통한 경쟁이 중요 한국OSG㈜ 문흥수 팀장 |
1. 국내 공구산업의 현황은?
국내 공구산업은 전반적으로 국가 경기가 좋지 않다보니 수요가 점차 줄어들고 있는 상황이다. 또한 산업이 발달하고 증가하면서 시장은 커졌지만 공구기술이 발전하다보니 파이는 작아지고 있다. 제조 능력은 늘어나고 있지만 절삭공구산업에 있어 그만큼의 증가가 이뤄지지 않고 있는 것이다. 이는 공구기술개발로 인해 과거에 비해 생산을 위한 부품사용이 적어지고 있기 때문이다. 예를 들어 과거에는 금형 하나를 만드는데 있어 엔드밀을 100개정도 사용했다면 지금은 코팅 등 공구에 있어 신기술이 개발되면서 30~40개 정도의 엔드밀을 사용해도 충분하다. 결국 산업시장은 성장했지만, 절삭공구 시장은 줄어들고 있다고 보면 된다. 때문에 작은 국내 시장만으로는 기업이 성장할 수 없기 때문에 수출을 해야만 한다. 2. 국내 공구의 기술력 및 경쟁력은? 국내 공구의 기술력은 과거에는 선진국에 비해 많이 떨어졌지만, 최근에는 동등한 수준까지 끌어올렸다고 본다. 세계적으로 봤을 때 독일의 기술력이 가장 높고, 그 뒤를 일본, 미국이 뒤따르는 모습인데 이들의 기술력과 비교해서 우리나라의 기술 수준은 80~90% 수준이라고 보면 된다. 그러나, 우리나라의 기술력이 선진국 대비 80~90% 수준인데 반해 가격적인 부분은 30% 가량 저렴하기 때문에 시장에서 제품 경쟁력은 상당히 높다고 할 수 있다. 최근에는 저가제품을 지향하는 중국이 공구제조산업에 뛰어들어서 향후 국내 공구산업에 어떤 영향을 미칠지 걱정이 되기도 한다. 왜냐하면 절삭공구는 높은 기술력을 요하는 것이지만 최근 기계가 많이 발달하면서 사람의 노하우가 조금 부족해도 기계의 자동화로 인해 품질편차가 많이 줄어들었기 때문이다. 엔드밀의 경우에도 기계 자체에 프로그램을 입력하면 자동적으로 제품생산이 이뤄지기 때문에 사람의 기술력이 크게 필요치 않기 때문이다. 자본력과 값싼 노동력이 풍부한 중국에 유리하게 작용될 수 있기 때문에 중국의 공구산업이 점점 커가고 있는 상황이다. 이러한 중국의 도전을 이겨내기 위해서는 무엇보다 기술력 발달에 힘써야 할 것이다. 아무리 기계가 자동화로 인해 제품 품질편차를 줄인다고 해도 그것은 어디까지나 중저가 제품에 해당하는 사항으로 고품질을 요하는 제품의 경우에는 사람의 노하우와 기술력이 중시되기 때문이다. 따라서 국내 공구산업이 앞으로 뒤처지지 않고 발전하기 위해서는 고품질의 제품 생산을 위해 새로운 기술개발에 힘써야 할 것이다. 
3. 국내 공구산업의 당면과제는?
절삭공구시장은 세계 어느나라를 가봐도 국내 시장만큼 경쟁이 치열한 곳이 없다. 한국에서 성공한 절삭공구업체는 어디를 가도 성공할 수 있다는 말이 있을 정도로 국내 공구산업시장은 경쟁이 과열됐다. 그만큼 작은 시장에 비해 많은 업체들이 경쟁하고 있다는 것이다. 때문에 국내 공구산업시장은 가격이 난립하는 경향이 심해 어느정도 시장을 형성하고 자금력을 확보하고 있는 기업은 성장할 수 있지만, 새롭게 도전하는 중소기업은 살아남기가 쉽지 않다. 국내 공구산업의 유통을 살펴보면 수요보다 공급이 많다보니 기업이 이윤을 남기고 운영되기 위한 최소한의 마진을 확보하지 못하고 매출신장만을 위해 움직이고 있는 형편이다. 새로운 기술력 확보를 통한 기술경쟁이 아닌 가격경쟁을 하고 있는 것이 현 국내 공구산업의 가장 큰 문제라고 할 수 있다. 4. 향후 국내 공구산업의 전망은? 공구산업은 국가 기반산업으로 경기의 영향을 많이 받는 산업으로 국내 경제가 좋아지면 공구산업도 좋아지는 것이고 반대로 경제가 좋지 못하면 공구산업도 좋지 못하게 된다. 때문에 지금처럼 경기가 계속 좋아지지 않은 상태로 간다면 공구 산업 역시 당분간 계속 어렵지 않나 생각한다. 더욱이 국내 시장은 한정돼 있는데 수요보다 공급이 많은 상태로 단기간에 해결되지는 않을 것이다. 장기적인 안목을 갖고 생산 능력을 늘이기 위한 노력이 필요한 시점이다. 5. 동종업계에 바라는 점은? 산업에 있어 최소 마진 확보가 이뤄져야 유통이 자연스럽게 흘러가는 것인데 수요보다 공급이 많은 상태에서 지나친 가격 경쟁을 하고 있는 현재는 최소 마진 확보가 쉽지 않다. 더욱이 경기가 어려워 산업에 영향을 많이 받는 현 시점에서 각 업체마다 시장 확보를 위해 가격적인 부분이 더욱 무시되는 상황인데 공구산업의 장기적인 발전을 위해서라도 업체간 가격적인 부분에 대한 최소한의 선이 지켜줬으면 좋겠다. 이것은 담합의 의미가 아닌 산업이 제대로 굴러갈 수 있는 최소한의 선은 마련돼야 한다고 생각한다. 장기적으로 봤을 때에도 기업이 살아남고 성장하기 위해서는 가격 경쟁을 통한 시장확보가 아닌 독자적인 기술확보가 더 중요하다고 생각하기 때문에 모든 업체들이 가격 인하로 인한 시장 확보가 아닌 기술력으로 승부하는 시장이 형성되길 바란다. 6. 한국OSG㈜의 향후 기업방침은? 최근에는 기업 자체내에서도 유통 마진을 어떻게 하면 안정화시킬 수 있을지에 대한 고민을 많이 하고 있으며, 자체 대리점내의 유통가격만이라도 안정적으로 하도록 힘쓰고 있다. 또한, 당사는 기술력의 업그레이드를 통해 경쟁력을 키우고 새로운 제품을 출시해 새로운 시장 개척에 힘쓸 예정이다. 새로운 시장 개척의 일환으로 지난해 10월 세계적인 인서트 공구 전문기업인 당가로이(Tungaloy Corporation)와의 협력을 통해 국내 인서트 시장 확보에 주력하고 있다. 과거에는 인서트 시장은 진출하지 않았었지만 새롭게 인서트 시장으로의 진출을 시도, 향후 시장 확보에 주력할 방침이다. <취재.정리: 메탈넷코리아 취재부 임향묵 기자> |
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